Dag 1 vrijdag

 

Ongeveer 4,5 uur onderweg om Bollezeele te bereiken, waar we in Hosellerie "Saint Louis" overnachten. Fraai ouder gebouw met mooie oprijlaan en tuin wat vroeger meerdere functies heeft gehad en net buiten het centrum ligt. Het hotel is lid van "Logis de France" en we krijgen heel toepasselijk kamer "Normandie" die net boven de entree ligt en een beetje een vreemde vorm heeft. De reis gaat zeer voorspoedig behalve net voor Gent, waar we een behoorlijk tijdje in de file staan.

 

 

Aan het einde van de middag het plaatsje ingelopen, dit is een wat groter boerendorp waar iedereen vriendelijk groet. De kerk is te bekijken maar wel erg donker van binnen. Het stadhuis heeft Vlaamse invloeden. Op het centrale plein is het terras van café "du Centre" open waar we een paar biertjes nuttigen in redelijk weer. Als we weer terug zijn in het hotel barst een behoorlijk noodweer los. Ook staat het parkeerterrein opeens helemaal vol o.a. met een groot aantal oude Triumph's en het hotel blijkt inderdaad stampvol te zitten voor deze nacht merken we aan het diner.

 

Dag 2 zaterdag

 

Prima ontbijt genoten terwijl het een stuk rustiger is als gisteravond want de Triumph club is al vertrokken. Het ontbijt staat wel verspreid dus is het een beetje zoeken maar uiteindelijk is het best uitgebreid als je het weet te vinden. Wederom een vlotte reisdag alleen wat oponthoud bij Calais voor de afslag naar de ferries. We rijden vanaf de Pont de Normandie verder binnendoor naar Cabourg waar we bij een agentschap van Interhome eerst de sleutel van ons vakantiehuis op moeten halen. Het huis is wel een beetje apart, de buitenkant een fraaie bungalow met mooie tuin en van binnen nogal oubollig en ook deels erg oude meubels. Maar daar tegenover staat een leuke serre, aardige bedden en op een geweldige plek in het dorp. Tussen allemaal mooie woningen op 350 meter van het strand en een minuut of tien lopen van het centrum van het stadje. De eindconclusie is dan ook dat dat we tevreden zijn over het pand.

 

 

Na inruimen het stadje nog verkend. Het heeft een leuke boulevard langs een uitnodigend strand met aan de boulevard vaak mooie panden. Het meeste beton staat gelukkig eigenlijk net een beetje buiten het stadje. Centraal liggen het Casino en Grand Hotel aan het strand en van daaruit lopen allemaal straten weg als spaken in een half wiel. De centrale straat de "rue de la mer" is de winkelstraat met ook veel horeca en gek genoeg mag je er ook met de auto door heen rijden wat niet echt handig is. Een vriendelijk stadje wat ons betreft, overdag meestal druk met vakantiegangers maar 's avonds valt er relaxed rond te lopen voor een drankje, hapje of ijsje ook op vrijdagen en zaterdagen.

 

 

Dag 3 zondag

 

Een dagje Cabourg. Redelijk vroeg samen even het stadje in om brood te halen en daarna uitgebreid te ontbijten in de serre waar het met wat grijzer weer zoals vandaag prima zitten is, in de volle zon moet je er niet zijn komen we ook al snel achter. Later nog naar de VVV gewandeld om vooral wat info over restaurants in het stadje te halen, die info blijkt uiteindelijk niet helemaal up to date. Een uitgebreide siësta gehouden en 's middags langs de boulevard naar de pointe de Cabourg gelopen waar de Dives in de oceaan stroomt. Dit is een beste tippel heen en terug met veel wind maar toch lekker weer. Mooi uitzicht over de zee en op Houlgate wat aan de andere kant van de monding  van de Dives ligt. Als ik de dunes bij de pointe op klauter krijg ik ook een heel leuk uitzicht op de Dives zelf en Dives sur mer wat aan de overkant van de rivier ligt en met een voetgangersbrug te bereiken is. Het is verrassend rustig op straat, de eetgelegenheden onderweg zijn in ieder geval drukker bezocht als de wandelpromenade valt wel op.

 

 

Mijn reisgezel wenst vanavond een pizza te eten zodat we terecht komen bij "l'Olivier" wat in de hoofdstraat ligt en een overdekt binnenterras heeft waar we we een plekje zoeken.

 

Dag 4 maandag

 

Door de aanhoudende miezer besloten om Lisieux maar eens te bezoeken. We beginnen met de Basilique die op een heuvel net buiten het stadje ligt. Imposant gebouw en van binnen nog imposanter door de enorme hoeveelheid mozaïek waarmee het bekleed is. Of je het mooi vind is persoonlijk maar als je er bij stil staat wat een onvoorstelbaar werk het geweest moet zijn, razend knap wat mij betreft. Dit is een bekend bedevaartsoord begrijp ik als we er wat rondlopen in de enorme winkel en we zien ook de nodige nonnen die het complex met een bezoek vereren.

 

 

Na een uitgebreid bezoek de berg weer afgedaald en geparkeerd in het centrum waar we de kathedraal nog even bekijken maar die valt wel een beetje tegen na de basilique. Eerst maar eens een broodje in een "Subway" genuttigd en daarna het stadje bekeken waar veel winkels gesloten zijn en oude en nieuwe gebouwen elkaar afwisselen. Om 14:00 het musee d'Art et d'Histoire binnen gelopen. Dit gaat over de geschiedenis van Lisieux wat doordat het een aartsbisdom werd en een bloeiende periode van textielfabricage kende een grotere plaats geworden is. In WO II is het voor een groot deel plat gebombardeerd en daarna weer herbouwt wat je wel goed kan zien.

 

 

Terug aan de kust is het gelukkig droog geworden zodat ik de middag afsluit met een lange wandeling langs de kust richting Ouistreham waar je de ferry duidelijk kan zien liggen. De rest van de dag lezend doorgebracht.

 

Dag 5 dinsdag

 

Grijs weer en de strand en boulevard zijn uitgestorven als ik een krant ga halen. De voorspellingen zijn wel dat het droog blijft en niet echt koud wordt zodat we toch iets buiten willen doen. De keuze valt op Chateau Vendeuvre. Dit blijkt een prima keuze te zijn, het heeft een leuke tuin met allerlei waterverrassingen waar je aardig nat van kan worden. De benedenverdieping is te bezoeken, niet heel spectaculair ingericht maar wel leuk. In de kelder van het kasteel is nog een tentoonstelling met allerlei hondenmanden te zien en een mooi ingerichte keuken. In één van de bijgebouwen heeft men een enorme verzameling miniatuurmeubelen en -gebruiksvoorwerpen waar ooit één van de Vendeuvre dames op 7-jarige leeftijd mee begonnen is. Het kasteel wat ik eigenlijk meer een landhuis vind is neergezet in 1750 door de Vendeuvres waarvan nog steeds afstammelingen op de verdieping wonen. Om het neer te kunnen zetten heeft men wel het dorp verplaatst in die tijd lees ik ergens in een achteloos zinnetje. Tijdens de oorlog is het pand gebruikt door Duits opperbevel en in 1980 is men met de aanleg van de tuin begonnen.

 

 

 

Op de terugweg Saint Pierre sur Dives ingereden en bij een bakker wat te eten gehaald en opgegeten op een bankje in het stadje. Later nog een wandeling door het stadje gemaakt waar een mooie oude markthal en abdijkerk te zien zijn.

 

 

Het diner bij "Bouches et Orreilles" genoten, een restaurant wat een beetje buiten het toeristische deel ligt. Een wat merkwaardige tent, je krijgt er prima eten, maar de inrichting is ongezellig en de bediening onplezierig. Een flesje Sauvignon Blanc uit de Tourraine genomen, beetje bittere afdronk maar verder een fris wijntje. Vooraf neem ik foie gras op drie manieren. Als hoofdgerecht kabeljauw met een onduidelijke maar wel lekkere saus met rauwe ham op de vis, erbij aardappelpuree en verse groentes, simpel maar smakelijk. Als derde gang drie stukjes kaas en als dessert een assiette gourmande. Mijn reisgezel begint met een tartaar van zalm die wat aan de zure kant is, een kippenpoot met pommes dauphin en profiterolles na. De laatste twee worden wel goed gekeurd. Met een beetje dubbel gevoel het etablissement verlaten en terug bij de gite nog een tijdje in een doodstille donkere tuin van de avond zitten genieten met een paar drankjes.

 

Dag 6 woensdag

 

Deze morgen komen we er dus achter dat als de zon echt schijnt het in de serre wel wat erg warm wordt. Om 09:30 bij het ontbijt is het er al niet meer plezierig en volgens de voorspellingen gaan we vandaag naar 29grC met volop zon. We besluiten de dag maar eens in gepaste rust door te brengen en doen meteen na het ontbijt boodschappen bij een superU in Dives sur Mer en schaffen nog wat schoeisel aan bij een naastgelegen schoenen discounter die we toevallig tegen komen. Het warmste deel van de dag in alle rust in de koele gite doorgebracht met wel nog een wandelingetjes zo her en der langs het strand. Aan het eind van de middag het dorp ingewandeld en eerst eens een biertje in een "Le Pub" genomen, maar we willen eigenlijk buiten zitten en dat gaat daar niet want het terras staat in de gillende zon. Weer vertrokken en uiteindelijk wat verderop in de rue de la mer bij "Café de Paris" aan de zijkant een mooi tafeltje voor twee in de schaduw gevonden en nog een paar biertjes gedronken en mensen gekeken. Om 18:00 maar vertrokken omdat we de laatsten zijn die er nog zitten en verder alle tafeltjes om ons heen al gedekt zijn voor het diner. Thuis een broodmaaltijd genuttigd en om een uur of half negen nog even terug het stadje ingelopen om als dessert nog twee ijsjes bij de ijswinkel vlakbij het casino te halen die zeer smakelijk zijn.

 

Dag 7 donderdag

 

De voorspellingen zijn niet al te warm voor vandaag maar wel mooi weer zodat we besluiten naar Honfleur te gaan. Het is druk met verkeer in Honfleur en we komen terecht op een grote parkeerplaats vlakbij de bekende binnenhaven. Het parkeertarief is voor Franse begrippen enorm te noemen. Honfleur is natuurlijk vooral bekend van de binnenhaven en de bekende houten kerk die er ook prachtig bij liggen en waar het druk is, maar het barst ook van de toeristenwinkeltjes, galeries en eettentjes. Dit gebied wordt zelfs nu buiten het seizoen nog overspoeld door toeristen maar loop je er 100 meter uit dan is het opeens heel rustig overal, maar toegegeven het is daar dan ook beduidend minder charmant. 

 

 

Na een tijd rond gedwaald te hebben ergens een galetta en een crepe gegeten en vervolgens naar het musee "Eugene Boudin" gewandeld waar het voor museumbegrippen druk is. Dit is een mooi museum waarvan de collectie vooral bestaat uit werken van de pré-impressionisten Boudin, Jongkind en Duboeuf. Alleen is er op dit moment een werkelijk schitterende tentoonstelling "impressionisme Normand" met werken van alle grote Franse impressionisten die vooral over kinderen gaan. Helaas mag er niet gefotografeerd worden in het museum want dit is voor ons wel het hoogtepunt van Honfleur. Op de derde verdieping van het museum heb je ook nog eens een prachtig uitzicht op de Pont de Normandie.

 

Ons diner op verzoek van mijn reisgenoot tot ons genomen in het "café de Paris" waar we van de week ook al eens een biertje op het terras hebben gedronken. Reden voor deze keuze is de moules frites die op de kaart staan en uitstekend blijken te smaken. Het worden moule frites a la creme vergezeld van een fles Sauvignon Blanc uit de Gascogne. Na een cafe Gourmand en een coupe Equinoxe die blijkt te bestaan uit rum rozijnen ijs met slagroom. Een simpele maar lekkere en zeer betaalbare hap in een niet supergezellige tent. Het personeel begint de avond wat stuurs maar als we weg gaan groeten ze allemaal vriendelijk.

 

Dag 8 vrijdag

 

Een warme dag in het verschiet en dus 's morgens op tijd de nodige boodschappen gedaan om de slinkende voorraden aan te vullen. Vroeg in de middag een leuke wandeling gemaakt naar en door Dives sur Mer. Dives ligt vlakbij Cabourg aan de andere kant van de Dives en heeft een veel langere Middeleeuwse historie. De wandeling onderbroken met de nodige rustmomenten en in totaal twee uur bezig. Er schijnt ook een link met Willem de Veroveraar te zijn maar die is me niet helemaal duidelijk geworden. Het plaatsje kent een aantrekkelijk centrum met een mooie oude en nieuwe overdekte markt, een leuke kerk die wat Engels aan doet en een mooi complex met vakwerkhuizen en ook gewoon een paar prachtige oude panden.

 

 

Vanaf het centrum kun je via de nieuwe jachthaven en een loopbrug over de Dives weer in Cabourg komen. De jachthaven ligt vol en er omheen barst het van de zogenaamde résidences oftewel verhuurappartementen voor de toerist. Een beetje veel beton maar ik moet zeggen dat het er nog redelijk uit ziet in vergelijking met andere betonnen toeristendorpen die we zo her en der wel eens gezien hebben.

 

 

De rest van de middag en avond in de tuin doorgebracht met een boek en daar ook het zelfgemaakte diner genoten. Het valt op dat er veel vlinders en vogels in de tuin zitten en dat de vogels duidelijk dol zijn op vooral de pruimen die in de tuin groeien.

 

Dag 9 zaterdag

 

Vandaag wordt het een stuk minder warm als gisteren zodat we besluiten weer wat te gaan doen. We gaan naar de Jardins de Pays d'Auge in Cambremer. We komen wederom door Beuvron en Auge waar het van de week onvoorstelbaar druk was met toeristenbussen. Vandaag is het rustig en besluiten we maar even te stoppen en eens rond te kijken. Het maakt op ons niet erg veel indruk, best leuk maar beetje overschat.

 

 

De tuin is in 1994 opgestart en was een stuk grasland met allemaal vervallen vakwerkgebouwtjes. Deze laatste zijn allemaal op traditionele wijze hersteld en men heeft een tuin gemaakt met vooral heel veel struiken en niet al te veel bloemen. Wel knap gemaakt allemaal maar ook wel een beetje veel van hetzelfde op een gegeven moment en een deel van de tuin is ook niet al te geweldig onderhouden.

 

 

Na een uur rondwandelen weer vertrokken en een stuk van de ciderroute gereden naar Pont l'Eveque. Bij een klein snackbarretje op het terras een broodje hamburger met frites gegeten en vervolgens het stadje eens bekeken. Niet erg interessant en ook hier is te zien dat het tijdens WWII behoorlijk plat gebombardeerd moet zijn. De kerk is deels herbouwt en heeft wat we er van kunnen zien apart glas in lood maar er is net een trouwerij gaande zodat het rondlopen en schieten van een paar plaatjes niet helemaal op zijn plaats is.

 

 

 

Tegen acht uur in grijs weer en af en toe zelfs wat regen naar restaurant "Le beau site" gewandeld wat aan de boulevard ligt en kennelijk populair is om de zon onder te zien gaan onder het eten. Wij gaan dat gezien het weer niet mee maken. De tent zit helemaal vol en het is er warm, ook al omdat de tafeltjes dicht op elkaar staan. Maar het eten is goed en heeft een oosterse touch. Vooraf neem ik gefrituurde rivierkreeftjes met sla en die smaken heerlijk alleen past de tomatendip er niet zo erg bij wat mij betreft. Het hoofdgerecht is zeeduivel in een soort soep met paddenstoelen met veel verse kruiden waar rijkelijk kokosmelk bij is gegooid. De verse dille en koriander maken het zeer smakelijk. Na een clafoutis van pruimen die wat zwaar op de maag ligt. Mijn tafelgenoot neemt geen voorgerecht en als hoofdgerecht kabeljauw met groente en zwarte spaghetti. Zwart door de inkt van de inktvis en ik merk dat dit geen al te geslaagd experiment is. De profiterolles als dessert maken gelukkig weer een hoop goed. Als wijn een Chablis 1er cru Montmains van Brocard uit 2014, die goed is maar nog wel een paar jaar had mogen liggen voor een nog mooier resultaat.

 

Dag 10 zondag

 

Het moet vandaag weer een droge dag worden na de regen van gisteravond en vannacht en dat klopt. We hebben af en toe zon en af en toe is het wat grijs deze dag. Eerst eens naar de vlooienmarkt in het vlakbij gelegen Ouistreham getrokken. Dit is een grote markt en we wandelen er ruim een uur rond, maar niet echt mijn ding. Aansluitend op mijn gemak in het park naast het centrum in alle rust de krant zitten lezen terwijl het op honderdvijftig meter toch een soort kermis is.

 

 

Vanuit Ouistreham een stuk richting het oosten langs de kust gereden op zoek naar een sanitaire stop en wat te eten. Het wordt Luc sur Mer waar we een kebabtentje met een toilet vinden. Na deze stop doorgereden naar Douves la Délivrande waar we het glas in lood in de kerk willen bekijken. Gek genoeg is de kerk op zondagmiddag dicht zodat we wat door het stadje dwalen en een mooie art deco gevel tegen komen. Als we later terugkomen is de kerk wel open maar begint er net een kinderdienst zodat we maar heel kort binnen kunnen kijken. Mochten we hier nog een keer in de buurt komen dan gaan we zeker nog een keer terug om het eens uitgebreid te kunnen bekijken.

 

 

Dag 11 maandag

 

Een dagje kalm aan met grijs maar wel warm weer. 's Ochtends weer eens de noodzakelijke boodschappen gedaan en vroeg in de middag naar het vlakbij gelegen Houlgate gereden. Ook dit is een toeristenoort maar heeft nauwelijks beton, vooral mooie stijlvolle eclectische huizen en het geheel komt wat mondainer over. Het is er wel heel rustig en prima wandelen langs het strand en later door de hoofdstraat terug. Wel een stuk lastiger hier is dat vanaf de kust de straten vrij vlot stijl omhoog gaan, dan wandelt het in Cabourg wel wat makkelijker. Later eens uitgezocht waar de naam Houlgate vandaan komt. Ik dacht dat het misschien iets met Engeland te maken heeft maar volgens Wikipedia komt het uit de tijd van de Noormannen die hier kennelijk ook huis hebben gehouden.

 

 

We kiezen voor "The Hastings" om vanavond te eten. Het begint slecht doordat men begint met wat er allemaal niet te bestellen is maar wel op de kaart staat. We overwegen even om weer te vertrekken maar doen dat toch niet. Vreemd diner we eten werkelijk voortreffelijk maar de porties zijn erg klein en daardoor bizar duur vergeleken met de andere restaurants waar we hier gegeten hebben. De wijnkaart kan ons ook niet echt bekoren zodat we maar een paar Kronenbourg van de tap nemen. Ik neem een pavé de boeuf gerookt op hooi. Seignant met pommes dauphin en een padenstoelensaus. Een echt mooi stukje vlees en het smaakt prima. Reisgenoot neemt een moules frites a la hastings wat niets anders is als moules a la creme. Als we voor een dessert op de kaart kijken schrikken we dermate van de prijzen dat we allebei maar een cafe creme nemen die voor Franse begrippen ook al top is. Vlot weer vertrokken en we kijken of we nog ergens een ijsje kunnen eten als dessert maar het komt er uiteindelijk niet van zodat we vroeg terug zijn.

 

Dag 12 dinsdag

 

Vandaag gaan we naar de 32grC zodat we besluiten niets te doen en de dag in gepaste rust door te brengen. Er wordt ook niet gekookt, als het `s avonds wat afgekoeld wordt een fles wijn met toastjes met kaasjes weg gewerkt en later op de avond nog even het dorp ingewandeld in heerlijk weer en bij "Le Tocade" op het terras 2 stuks fraise melba verorberd die uitstekend smaken.

 

Dag 13 woensdag

 

De temperaturen worden weer wat normaler en vandaag eens naar Pont Audemer, het zogenaamde Venetie van Normandie. Dat blijkt allemaal erg overdreven te zijn, eigenlijk vinden we het smoezelig, ongeorganiseerd en zielloos. De kerk is ook nog eens gesloten en bij het bekijken van het centrum blijken erg veel panden vervallen of dringend een lik verf nodig te hebben. Ergens in een zijstraatje in de schaduw een pizza en een galetta gegeten die ook al niet heel bijzonder zijn. De middag besteed aan een bezoek aan het musee Alfred Canel. Dat blijkt gratis en gaat met name over stukken die deze man na heeft gelaten. Hij was advocaat en ging later de politiek in. Hij laat vooral geschriften en niet al te bijzondere schilderijen na. Op de verdieping is een tentoonstelling ingericht met schilderijen van Jeanne Forain, de vrouw van een ons onbekende impressionistische schilder Jean Louis Forain. Een zeer matige tentoonstelling om eerlijk te zijn.

 

 

Omdat het allemaal tegen valt wat eerder als verwacht terug in ons optrekje en nog een middag genoten van lekker weer in de tuin met een boek en een drankje. Voor het diner naar binnen gelopen bij "Casserolle et Bouchons" een moderne frisse tent met wel heel veel groen en roze wat nou net niet mijn favoriete kleuren zijn. Men heeft een wat aparte kaart die er wel spannend uit zien maar het uiteindelijk niet helemaal blijkt te zijn. De fles Pouilly Fumé is overigens niets mis mee. Vooraf twee maal gazpacho van watermeloen met peper en toast met chorizo, dit gaat niet zo lekker wegens serieus te veel peper. Ik neem het piece du boucher die gegrild is, lijkt me een faux filet die prima is met pepersaus en sla en frites. Na vruchten en ijs in champagne. Dit gaat niet goed want de vruchten zijn nog niet rijp zodat het allemaal heel zurig wordt, gewoon niet lekker. Mijn reisgenoot treft het ook niet helemaal, het hoofdgerecht camambert uit de oven met een gepofte aardappel ligt erg zwaar op de maag en de profiterolles a la Normande zijn maar matig. Het zijn varianten met appelijs, beurre salé-ijs en met caramelsaus. Men heeft hier best leuke ideeen lijkt het maar de smaak valt gewoon een aantal keren behoorlijk tegen.

 

Dag 14 Donderdag

 

De laatste dag hier de ochtend gebruikt om de nodige zaken in te pakken en voor vertrek naar Caen het brood op gemaakt. We gaan naar het musée des beaux arts wat zich met een aantal andere musea in het kasteel van Caen bevindt. Je blijkt ergens op een centrale plek voor al die musea een kaartje te moeten kopen waar ik met meer geluk dan wijsheid achter kom. Het blijkt een museum met een mooie collectie en het is er ook behoorlijk druk. Er is een tentoonstelling van een Noor Thaulow die ons niets zegt, maar dit is een impressionist waarbij men werken van hem naast mooie Franse werken van impressionisten uit de vaste collectie heeft gehangen. Een leuke tentoonstelling waarbij Thaulow toch niet het niveau van zijn Franse collega's haalt. De vaste collectie is behoorlijk uitgebreid en vooral de Nederlandse zaal, Italiaans en Frans werk uit de16e en 17e eeuw, pré-impressionisten en werken uit begin 20e eeuw zijn erg leuk met mooie stukken. De afdeling modern is helemaal niets.