Dag 1 Zaterdag

 

Rustige reis naar Buzancy, eerst over de snelweg via Maastricht en Bastogne en daarna binnendoor langs Bouillon. Het schiet allemaal wel op zodat we behoorlijk vroeg op de camping "Le Samaritaine" aankomen wat verder geen probleem is. Mooie camping, veel groen met leuke hegjes voorzien van een flinke variatie aan planten. We hebben een grote caravan met een groot groen grasveld voor onze neus, waar de hele vakantie niemand gaat staan. Op de camping zien we opvallend veel snel doortrekkende Nederlanders en daarnaast Britten met enorme auto-caravan combinaties die vaak wel een paar dagen blijven, waarschijnlijk om WWI zaken te bekijken. De campingeigenaar is vooral geinteresseerd in onze betaling als we aankomen, maar blijkt de rest van de vakantie een aardige vent te zijn, altijd in voor tips of een praatje.

 

 

De camping ligt op een kwartiertje lopen van het dorp, wat prima te doen is langs vlakke wegen of over een pad langs het meertje, wat aan de andere kant van de camping ligt, waar je ook in kan zwemmen. Het dorp stelt niet zo veel voor, heeft wel een redelijk goed gesorteerde Vival waar we meteen nog wat boodschappen doen als we er langs lopen en verder een hotel-restaurant en twee café’s. Deze laatste twee zijn zelden of nooit open.

 

 

’s Avonds zelf wat eten in elkaar gedraaid wat we nog wel buiten op kunnen eten maar daarna wordt het toch te koud zodat we de rest van de avond met een drankje en een muziekje binnen zitten.

 

Dag 2 Zondag

 

Prachtig weer als we opstaan en buiten ontbijten. We besluiten naar het vlakbij gelegen lac de Bairon te rijden om een wandeling rond het meer te maken waarna we met een boek aan het water gaan zitten. De wandeling is prima te doen en het is aan het meer gezellig druk met Fransen die her en der met grote groepen aan de barbecue zitten.

 

 

Na een uurtje zitten barst een behoorlijke bui los, die weliswaar vrij vlot overdrijft maar we vertrekken toch maar naar Vouziers waar we lang geleden ooit eens een keer overnacht hebben. We vinden zowel het hotel als het cafe waar we toen wat gedronken hebben weer terug en ook nu nemen we een drankje op het terras van het cafe.

 

We eten ‘s avonds prima in het dorp bij “Hotel du Saumon”. tafeldame meloen met ham, zalm, kaas en chocolademousse. Ik salade met geitenkaas, Filet Mignon, kaas en surprise du chef wat banaan uit de oven met karamelsaus en Cointreau plus een bol sinaasappelijs blijkt te zijn. We praten nog even met de Nederlandse eigenaren die graag willen weten of het op de camping druk is omdat ze daar normaal gesproken aardig wat klanten van krijgen. We vragen bij vertrek of we moeten reserveren voor de vrijdagavond maar dat is niet nodig zeggen ze, als het druk is verzinnen ze wel een oplossing.

 

Dag 3 Maandag

 

Na het ontbijt naar Montmedy vertrokken waar we een wandeling dwars door en over de Citadel maken. We krijgen mooie uitzichten en een Citadel die nog heel behoorlijk in takt is te zien. Wel is het vreemd dat de panden in de Citadel vaak leeg staan, verwaarloosd zijn en soms zelfs ingestort. In de Citadel komen we ook twee leuke musea tegen, het musee de la fortification wat op een heel duidelijke manier uitlegt hoe de fortenbouw zich de laatste 2000 jaar ontwikkeld heeft. En een klein museum over de schilder Jules Bastien Lepage, een naturalistische schilder maar er is zo veel uitgeleend aan andere musea dat we aan de hand van de paar doeken die er hangen toch niet echt kunnen bepalen of we zijn werk nou wel of niet mooi vinden.

 

 

We proberen in het stadje nog een plekje te vinden om wat te drinken, maar het is allemaal niks op maandagmorgen zodat we doorrijden naar Dun sur Meuse, waarbij we onderweg nog een vos, reiger en fazant midden op de weg tegen komen. In Dun vinden we een plekje aan het lac Vert waar we wat eten en lezen. Prima plekje naast een camping waarvan het sanitair werkelijk erbarmelijk is als ik een plasje ga plegen.

 

 

Voor we vertrekken in Dun nog wat boodschappen gedaan en als we op de camping aan komen is een nieuwe Duitse huurder een paar caravans verderop bezig om ons tuinmeubilair naar zijn caravan te verplaatsten, inclusief wasrek. Uiteraard duizendmaal excuses. We eten soep met brood en wandelen later op de avond met lekker weer nog even naar het hotel restaurant au Saumon waar we buiten een witbiertje drinken maar niet zo vriendelijk worden geholpen als gisteravond, Misschien is het niet helemaal de bedoeling dat je buiten een drankje besteld, maar dat kun je dan ook gewoon zeggen lijkt ons.

 

Dag 4 Dinsdag

 

Ook vandaag prachtig weer en het wordt steeds warmer. We gaan een dagje WWI doen en beginnen bij de Butte de Montfaucon, als we er staan realiseer ik me dat ik een foutje heb gemaakt dit is alleen maar een gedenkteken, ik wilde eigenlijk naar de Butte de Vauquois.

 

 

We rijden verder richting Verdun waarbij we eigenlijk omkomen in de verdwenen dorpen, forten en loopgraven. Het is allemaal net iets te veel om op een gegeven moment nog indrukwekkend te zijn, maar het is in ieder geval wel zo opgezet dat er geen sprake is van schreeuwerig toerisme. De tranchee des baionettes maakt wel indruk, maar later lees ik helaas ergens dat het verhaal er achter waarschijnlijk geromantiseerd is. En vooral het kerkhof bij de ossuaire de Douaumont is indrukwekkend, het pand zelf niet zo wat ons betreft, maar vooral de begraafplaats zo iets groots hebben we nog nooit eerder gezien.

 

 

In Verdun zelf wordt later nog kort gewinkeld en drinken we op een terras bij de plezierhaven midden in het stadje een frisje. Allebei kennelijk net iets te veel pijn in de voeten, hebben we geen zin om deze stad die er op zich best aantrekkelijk uit ziet, op dit moment nog uitgebreid te gaan bekijken en vertrekken we weer vlot. Wel kopen we als we de stad uitrijden bij een Leclerc supermarkt echte petanque ballen die we 's avonds ook meteen maar eens uitproberen op de camping. En het valt niet te ontkennen dat gaat meteen beter als met de ballen die we zelf bij ons hebben.

 

 

Dag 5 Woensdag

 

Vandaag een hele warme dag en we besluiten op de camping te blijven en een wandeling vanaf de camping te maken die de campingeigenaar heeft aanbevolen. Op zich een leuke wandeling alleen is het pad op een gegeven moment weg en moeten we ons een weg banen door graanvelden om nog ergens te komen, uiteindelijk krijg ik enorm last van hooikoorts.

 

 

Als we terug zijn op de camping rusten we een tijdje uit, waarna we toch nog even in Vouziers wat boodschappen doen en pinnen omdat zowel eten als geld op beginnen te raken. Het avondeten wordt couscous met salade en een kotelet.

 

Dag 6 Donderdag

 

Op zich allebei een goede nachtrust maar we voelen ons, gek genoeg, allebei niet helemaal top zodat we er wederom een tamelijk rustige dag van maken. Om twaalf uur rijden we naar Stenay om wat te eten en komen in een leuk restaurantje terecht waar we uit twee verschillende dagschotels kunnen kiezen. Ik neem avocado met tonijn, kip met frietjes en twee bolletjes ijs na en het smaakt allemaal prima. Na het eten lopen we naar het biermuseum wat nogal tegenvalt, niet erg flitsend en alle uitleg in een nogal moeilijk te volgen Frans.

 

 

Terug in het dorp doen we nog wat boodschapjes en drinken we bij cafe de la gare, wat eens een keer open is, een zeer smakelijke Tongerloo van het vat. Het avondeten wordt soep met brood en we gooien na het eten nog een balletje, alleen krijgen we opeens een forse bui over zodat we naar binnen vluchten en de avond verder binnen afsluiten met muziek en een drankje.

 

Dag 7 Vrijdag

 

Het weer is toch weer prima vandaag en we gaan alsnog naar de Butte de Vauqois die inderdaad een stuk interessanter is als de Butte de Montfaucon. Dit is een heuvel waar in WWI zwaar om is gevochten en waarbij van twee kanten, zowel de Duitse als de geallieerde, de heuvel ondergronds via tunnels volgepropt werd met explosieven die tot ontploffing werden gebracht. Met als resultaat veel doden en enorme kraters wat je nog steeds goed aan de vorm van het landschap kan zien. Volgens een uitlegpaneel zou er minimaal veertien keer een ontploffing door een van beide kampen veroorzaakt zijn. Verder vinden we er nog wat loopgraven en is het er doodstil.

 

 

We rijden door de Argonne naar Sainte Menehould waar we aan het riviertje de Aisne een meegebracht broodje opeten en daarna het stadje nog bekijken wat niet echt hoogtepunten heeft. wel kopen we er wat Champagne voor thuis.